Varmformning av stålplåt har nog de flesta hört talas om. Men att använda
samma teknik till aluminium, är det verkligen realistiskt? Det är just det som
ingenjörerna vid SAPA:s forsknings- och utvecklingscenter i Finspång nu ska
undersöka med hjälp av utrustning från AP&T.

– Den specifika varmformningstekniken gör det möjligt att tillverka komplexa
former, framförallt eftersom det varma materialet kan sträckas på ett helt
annat sätt i varmt tillstånd. Detta innebär bland annat att man kan slippa
flera bearbetningssteg och få en mer rationell produkt, men möjligheter öppnas
även för produktgeometrier som tidigare inte varit möjliga i aluminium, säger
Conny Falk, teknikområdeschef på SAPA Technology.

Sekretess
Den specifika varmformningsprocessen av aluminium har ännu inte
kommersialiserats men med den potential som metoden tycks ha är det inte
förvånande att testerna vid SAPA:s forsknings- och utvecklingscenter omgärdas
av stor sekretess.
– Av konkurrensskäl vill jag inte gå in på exakt vad vi
gör eller vad vi har tänkt använda tekniken till, bara att den är väldigt
intressant, säger Conny Falk.
Med det sagt är det kanske inte så underligt
att SAPA – världens största tillverkare av aluminiumprofiler och ledande
leverantör av valsade aluminiumband för värmeväxlarindustrin – vänt sig till
AP&T för den utrustning som behövs. AP&T har sedan länge en position
när det gäller varmformning av stålplåt. AP&T har också en etablerad
relation med SAPA sedan tidigare, fast då har det handlat om
hydroformning.

Stor utmaning
– Det här är ett oerhört spännande projekt som kan bana väg
för en ny tillverkningsmetod och nya produkter. För oss på AP&T har det
också varit en stor utmaning med väldigt speciella krav, säger Jan Starck som
är ansvarig för affären från AP&T:s sida.
Till exempel måste formningen
ske i en mycket stabil sekvens, med hög noggrannhet och extremt små
toleranser. Från test- och forskningssynpunkt är det också viktigt att kunna
köra och utvärdera formningsprocessen med olika processparametrar och
formningstider och fortfarande bibehålla ett kontrollerat formningsförlopp.

Standardmoduler
Men även en ovanlig order kan i hög grad tillgodoses med
beprövade standardmoduler. I SAPA:s utrustning utgörs basen av en 200 tons
ODEN-press med ett pressbord på 1 300 x 1 000 mm. Dessutom ingår AP&T:s
numeriska styrsystem – HNC. Det är utvecklat för hydrauliska pressar och
verktyg som används i processer med krav på hög noggrannhet av
formningssekvensen, med exakt reglering av hydrauliska cylindrar, kraft och
formningstid.